Als nieuw team begonnen wij dit jaar aan ons allereerste competitieseizoen als Heren 1 van Golfclub De Hildenberg. Voor velen van ons was niet alleen de competitie en wedstrijden nieuw, maar ook de spelvorm matchplay. Wat begon als een seizoen vol spanning, zenuwen en gezonde onzekerheid, groeide uit tot een prachtig avontuur waarin het team iedere wedstrijd sterker werd. Uiteindelijk sloten we het seizoen af met een knappe tweede plaats in de poule, slechts één punt achter de kampioen.

Wedstrijd 1

Leeuwarden tegen Hildenberg op De Gelpenberg

De eerste wedstrijd voor velen van ons. Een aantal heren had in de week ervoor de baan al verkend, wat hopelijk voor wat voordeel zou zorgen. Met goede moed en misschien een beetje vals zelfvertrouwen begonnen we aan deze dag. De zon scheen en iedereen had er ontzettend veel zin in.

Op de eerste tee bleken de zenuwen er toch te komen. Met de tweede wedstrijd die na ons begon was het aardig vol op de tee met toeschouwers. Neem dan ook nog mee dat er een camera aanwezig was om een aftermovie te maken en dan heb je wel erg veel ogen op je gericht. Maar desalniettemin kwam iedereen van De Hildenberg binnen één slag van de tee af. Sommigen iets rechts of links, maar de kop was er in ieder geval af.

Helaas kwamen we er na de singles al achter dat het zelfvertrouwen toch iets misplaatst was. Met een score van 4-10 begonnen we met een flinke achterstand aan de greensomes. Er waren nog kansen, maar dan moesten deze wel allemaal gewonnen worden. Helaas werden die kansen niet benut en verloren we uiteindelijk met 6-16.

Toch was het een erg mooie ervaring om op te doen in hoe je matchplay speelt. Voor velen een vrij nieuwe spelvorm, waarin je toch anders moet denken dan bij strokeplay. Verslagen, maar wel gemotiveerd en gedreven vertrokken we met het doel de volgende keer meer punten te pakken.

Wedstrijd 2

De Gelpenberg tegen De Hildenberg op Westerwolde

De tweede wedstrijd kwam eraan, dit keer op Westerwolde. In de week voor de wedstrijd reisden we opnieuw af naar de baan om voor te spelen, elk voordeel dat je kan krijgen moet benut worden. Dit keer een, ten opzichte van de andere banen, relatief korte baan die goed overeenkomt met De Hildenberg.

Tijdens de singles winnen drie heren en verliezen drie heren, en ook het aantal gewonnen holes komt exact gelijk uit. Daardoor gaan we met een 7-7 tussenstand de Greensomes in.

De Greensomes koppels komen langzaam binnen. Milan en Parlind winnen met 1-up en Rick en ik met 2-up. Daarna is het wachten op Jeroen en Yoran. Er mocht met maximaal 3-down verloren worden om alsnog de volledige punten binnen te halen. Na een tijd vol spanning in het clubhuis te hebben gezeten kwamen ze binnen. Helaas… met 4 down verloren, waardoor de hele partij eindigt in een 11-11 gelijkspel.

Blij met het eerste punt, maar ook teleurgesteld omdat het gevoel er was dat er meer in had gezeten. Het vertrouwen begon te groeien en we waren klaar voor de derde wedstrijd. Maar eerst: onze thuisdag.

Thuisdag

Een ontzettend leuke dag waarop wij alle teams mochten ontvangen op onze eigen baan. De teams hebben zichtbaar genoten en we kregen veel complimenten over hoe mooi de baan erbij lag en over de lay-out van de holes.

Maar… toch wel erg langzame greens…

Wedstrijd 3

De Hildenberg tegen De Compagnie op De Groene Ster

Het patroon zette zich voort en dus vertrokken we in de loop van de week opnieuw naar de gastbaan om voor te spelen. “Heel veel water,” was ons verteld over De Groene Ster. Op vrijwel elke hole zou water in het spel zijn. Uiteindelijk bleek tijdens de voorspeelronde dat dit enigszins overdreven was. Op een aantal holes speelde het water zeker mee, maar vaak lag het vooral ver rechts of links naast de fairway. Deze wedstrijd gingen we uit van een zware uitdaging. We moesten tegen De Compagnie, die tot dan toe al drie keer gewonnen had, bij winst tegen ons is het kampioenschap voor ze binnen.

De singles begonnen voor ons op hole 10, wat wij gunstig vonden aangezien hole 1 tot en met 9 lastiger van de tee is. Zoals verwacht bleek het een zware strijd. Ondanks dat we in totaal net tekort kwamen in de singles, zorgden een mooie overwinning van Rick met 2 up en een ruime overwinning van Jeroen met 4 up waardoor we het aantal gewonnen holes alsnog binnenhaalden. Daardoor gingen we met een 7-7 tussenstand de greensomes in. Alles was dus nog mogelijk.

De Greensomes kwamen langzaam binnen. Parlind en Milan verloren hun partij, maar Rick en Dyon wisten winst te boeken. Hierdoor stond het totaal op 1-up. Dat betekende dat Jeroen en ik minimaal gelijk moeten spelen om de overwinning binnen te halen. Bij ons was het all square op de laatste hole. Bij verlies zou de hele wedstrijd gelijk eindigen, bij winst of gelijkspel zouden de maximale punten meegaan naar De Hildenberg. Door een waterbal van de tegenstander en solide, veilig spel van onze kant wonnen we de hole en eindigden we 1-up. De eerste overwinning van het team was een feit: 9-13 voor De Hildenberg!

Wedstrijd 4

Westerwolde tegen Hildenberg op Veendam

Het begon bijna routine te worden, maar ook deze keer reisden we in de week vooraf af om de baan voor te spelen. Ons was verteld dat de conditie van de greens niet best zou zijn. Tijdens de ronde bleek inderdaad dat het beter kon, maar ook zeker slechter.

Op de wedstrijddag heerste er opnieuw vertrouwen. Als we konden winnen van de koploper, dan moesten we ook kunnen winnen van de nummer vier. Bij winst zouden we een mooie derde plaats veiligstellen. En als Leeuwarden, op dat moment tweede, zou verliezen van De Gelpenberg, dan lag zelfs de tweede plaats ineens binnen handbereik.

Door vertraging bij de wedstrijden in de ochtend begonnen we pas een uur later, maar dat deed weinig af aan de motivatie. In de singles wonnen drie spelers en verloren drie spelers, maar dankzij sterke overwinningen van Rick, Joeri en Parlind wonnen we wel het totaal aantal holes. Daardoor gingen we met een 6-8 voorsprong de greensomes in; de eerste keer dat we na de singles daadwerkelijk voor stonden.

Voor deze Greensomes hadden we een andere opstelling gekozen. Waar Milan en Rick eerder waren opgesplitst, werden ze nu samen gezet. Dat bleek een gouden zet. Zij boekten een prachtige overwinning met 5 up. Parlind en Joeri volgden met een overwinning van 2 up, waardoor de totale wedstrijd al beslist was.

Dyon en ik kwamen als laatsten binnen. We stonden 1 down met nog één hole te spelen, maar wisten die laatste hole met een mooie par tegen een bogey van de tegenstander te winnen. Onze partij eindigde daardoor all square. Eindstand: 7-15. Een fantastische overwinning.

En alsof dat nog niet genoeg was, hoorden we tijdens het eten dat Leeuwarden had verloren van De Gelpenberg. Daardoor schoven wij op naar de tweede plaats in de poule; slechts één punt achter De Compagnie.

Terugblik op een prachtig eerste seizoen

Wat begon als een spannend debuutjaar eindigde in een seizoen waar we met ontzettend veel plezier en trots op terugkijken. Als team zijn we gedurende het seizoen enorm gegroeid, zowel in ons spel als in het omgaan met matchplay en competitiegevoel.

Een speciale vermelding gaat uit naar onze absolute MVP Rick, die de indrukwekkende prestatie neerzette om al zijn singles én greensomes te winnen: 8 uit 8. Een geweldige prestatie die wij hopen dat hij volgend jaar doorzet.

Het team heeft veel geleerd, veel gelachen en vooral ontzettend genoten. Eén ding is zeker: de motivatie is groot en Heren 1 gaat er alles aan doen om volgend jaar mee te strijden voor promotie.

Namens heren 1
Pieter Jan